My name is Harry den Hartog and in this blog I will share some impressions of my walking research in the rural areas of Zhejiang and Jiangsu provinces, China. The focus is especially on Zhejiang, which is a national pilot province for rural and regional revitalization strategies. Here we can find the first results of China’s recent common prosperity initiative, aimed at reducing the urban-rural divide and to strengthen social and economic equality. This research makes part of a research by the Abe Bonnema Chair at TU Delft (also see this blog in Dutch), aimed to discover alternative futures for rural villages and small towns near metropolitan regions.

Walking is the primary method for our research, allowing us to experience landscapes and settlements firsthand. It helps to listen to local stories and uncover hidden values. This approach encourages slowing down, aimed to find alternatives to overconsumption of rural areas. We walk in pairs, enabling personal conversations about the past, present, and future of the areas we pass. If you feel connected with exemplary places of rural revitalization in your current or former hometown, workplace, etc. in Zhejiang (or Jiangsu), feel free to contact me to join and guide me.

This research isn’t focused on statistics, but to give a sense, I’ve already walked above 1500 kilometers, covering over 200 small rural settlements whith unique local (walking) companions, and additionally experienced many spontaneous encounters with people on site from all walks of life. Each walk lasts about 4 hours, covering 8-18 kilometers. The posted blogs here are not chronological, they don’t follow a set timeline or route. This walking project started in the Summer of 2023. Most posts blend reflections from earlier months with current new insights and future perspectives.

我将在中国浙江省和江苏省的乡村地区进行2年徒步。这项研究组成代尔夫特大学薄阿贝基金的部分研究，其核心研究问题是：如何为小城镇和农村地区实现更可持续的目标？这里启动了各种乡村振兴的进步计划。这些计划是如何在实践开展的而且我们能学到什么？我的研究重点是离长江三角洲中心城市群中等距离的地区（大约三个小时）。在这个博客中，我将分享我的徒步研究经历。

徒步是一种观察和亲身体验景观和定居点的方法，也是一种聆听当地专家故事和经验的方式。“在风景中漫步”是故意放慢速度的同义词，假设寻找可持续的替代品，而不是过度消费和耗尽我们的星球。通过徒步，人们可以发现隐藏的价值观。我们两人一组行走，这样就可以就我们所经过的风景的过去、现在和未来进行个人对话。任何人如果觉得与徒步路线的地方有联系（家乡、工作场所、家庭地址等），请随时联系我，这样我们就可以一起徒步。

但我的研究并不是关于徒步公里数。 有幸参与荷兰同行的乡村和区域振兴研究，我从去年也开始徒步穿越令人鼓舞的中国长江三角洲区域的乡村，学习乡村和区域振兴战略。开始我主要在浙江省徒步，因为这个省十多年来一直是各种乡村振兴政策的国家试点重要区域。还可以在这里找到中国最近的共同富裕政策的初步成果，该政策旨在加强社会平等和经济公平，缩小城乡差距。

虽然我的徒步记录只显示数字第 20次 ，但我现在已经徒步了几百公里，我的计步器应用程序累计已经超七位数。到目前为止，为了实地探查可借鉴的中国进步经验，我已经走过了 160 多个小型农村定居点，规模从十几户人家到小镇不等，并结识了70 位独特的当地徒步同伴。每次徒步至少持续 4个小时，行程 8 至 18 公里。步行沿途，我们邂逅了约各类当地人 200 多人次，包括居民、农民、企业家、徒步团队，甚至官员，以及许多不同年龄和性别的人。

出现在这里的博客不是按时间顺序或路线组织的。这项徒步研究始于2023年夏天，前几个月的步行体验和思考尚未具体化。这就是为什么即将发布的博客将部分是回顾性的，穿插着当前的发现和对未来的展望。